Vědci z DePaul University v Chicagu (USA) vyvrátili populární mýtus, že megalodon byl obří verzí velkého bílého žraloka. Podle studie zveřejněné v časopise Palaeontologia Electronica měl vyhynulý žralok, který ve skutečnosti nepatří do stejného rodu jako Carcharodon carcharias, štíhlejší tělo než největší dravý žralok současnosti a podobal se spíše žralokovi mako.
Jak autoři píší ve svém článku, již dříve bylo učiněno několik pokusů o určení tvaru těla Otodus megalodon, ale všechny byly spekulativní kvůli absenci kompletní kostry. Odhadovaná délka těla byla odhadnuta na 15 metrů, ale tato hodnota vychází z průměru obratlů velkého bílého žraloka. Vědci navíc zjistili rozdíly v předchozích odhadech délky těla téhož exempláře megalodona.
Pro nový odhad délky těla megalodona použili fosilní exemplář IRSNB P 9893, soubor zubů a 141 obratlů, z nichž se zachovala střední část. Vědci také podrobně analyzovali CT snímky mladého exempláře Carcharodon carcharia a porovnali kostru obratlů s předchozí rekonstrukcí páteře megalodona.
